天堂鸟，原是产于非洲南部好望角的一种野花，当地黑人把它视为“自由、吉祥、幸福”的象征。但长期以来都处于默默无闻的状况。至18世纪英皇乔治二世所钟爱的皇后莎洛蒂因为最喜欢这种花草，认为它的花形特别酷似鸟冠和鸟嘴，而她所出生的故乡原名又叫天堂鸟村，故她就给这花赐个“天堂鸟”的名字（嗣后也有人叫它为极乐鸟）。从此这个以动物命名的花中新秀就名扬于天下了。我国的园艺专家却觉得它的形状好像伸颈远眺的仙鹤。特又起名为“鹤望兰”。
特点
其实，它并非正宗的兰科植物，而是属旅人蕉科多年生草本。植株高达1米，株型丛生，叶似芭蕉，叶柄较长，排成扇状，长相粗犷。花茎从叶腋抽出，长达五六十厘米，其花序由一个船形的苞片所构成，长如掌心，呈佛焰苞状。当绽放时，总苞紫红，花萼橙黄，花瓣浅蓝，整个花形恍如一只正在展翅滑翔的彩雀。它的花期很长，从秋到春都可接连开放，每年每株约开二三十朵，如保鲜得法，可观赏10多天才谢。
应用
国外的花卉产业虽然发展较快，但天堂鸟的生产数量并不大多，长期保持着珍稀状态。这因它天然繁殖种子较为困难，在非洲热带地区开花时，要靠一种体型细小的蜂鸟来传播花粉才能结得种籽，而且发芽率也较低，往往要当幼苗定植后3年以上，共生长过90多片叶子才能开花。故天堂鸟花的售价较为昂贵，在国际市场上经常需要以1O朵玫瑰花的价格才买到一朵天堂鸟花。1984年第23届国际奥运会在美国洛杉矾举行，大会宣布谁能获得金牌，就献给谁一枝天堂鸟花。由此它被人们赞誉为“胜利者之花”。
天堂鸟的株型较大，叶姿不够优美，多数厅堂很少用盆栽做室内植物摆设。主要用于露地栽培，以收获切花为主，供应人们艺术插花之用。在世界上许多大型的插花比赛也常把天堂鸟作为高级花材。1990年日本插花高手铃木苍于在东京举办的插花博览会上，送展一件用枫叶为背景，黄菊作铺垫、枯枝为陪衬，仅仅插上一枝天堂鸟花。她引用中国古文“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长夭一色”的名句为命题。这件作品吸引无数观众驻足细赏，对她的艺术功底甚为佩服。可见天堂鸟花在艺术插花史上确是功不可泯。
培育管理
栽培要点：鹤望兰性喜阳光充足、温暖湿润的气候。生长适温18～24℃，不耐寒，虽耐旱，但亦不可过分干燥，持续高温会导致其生理障碍和花芽枯死。土壤以土层深厚、排水良好、富含有机质的砂质土为佳，ph值为5.5～6.5。在碱性土壤中栽培该花，易黄叶直至烂根而死。
棚植技术：鹤望兰作为切花生产，一般栽植在塑料大棚内。定植前土壤要消毒，并深耕使土壤膨软，并施入足够的经腐熟的有机堆肥，开好排水渠，以利雨季及时排水。在大棚内，3月至11月都可栽植，株行距80～120cm，每公顷栽9000～13500株。也可先行密植，3～4个月后再移栽。定植苗多采用2年生健康的实生苗或分株苗，定植前先将苗在水中浸泡1小时以提高成活率。定植已开花的植株，植坑直径为60～100cm，栽植不宜过深，以植株基部的芽齐土面为好，以利于新芽萌发。
植后管理：定植后浇足定根水，第一周每天浇水一次，以后见干就浇，应视气候和土壤情况而定，保持土壤微湿，不宜过分干燥。鹤望兰生长期较喜肥，植前应施足基肥，开花前后需经常浇施肥料，以“勤施薄施”为原则，切忌几种肥料一并施用。光照和温度对鹤望兰的生长和开花影响很大，光照越强越有利于生长开花，但在烈日暴晒下叶片易黄，应注意在夏季遮荫降温和通风透气。花期尤其要控制好温度，夜间温度过高会抑制花芽的形成，应掌握在15～24℃之间。低于5℃时植株将停止发育，冬季盖膜防冻也很有必要。鹤望兰栽培容易，很少发生病虫害。但排水不良，梅雨季节和植株过大都易导致病害发生。开好排水沟，摘除病叶，抽取清洁的水灌溉均可减少或避免病害感染。害虫主要有金龟子、介壳虫、袋蛾等，可用人工捕捉或药剂防治。
盆植技术：鹤望兰也可作盆花种植，其土壤要求排水良好，富含有机质，春秋季可置于全光照下，冬季需搬进温室中并提供足够的光照。生长期间，每半月施腐熟肥一次，花期施2～3次过磷酸钙。成年鹤望兰2年换一次盆。盆中植后管理及病虫害防治均和棚植相似。
繁殖技术：鹤望兰栽培容易，投资少，效益好。根据其生理特点，目前多采用种子育苗和无性分离两种方法进行繁殖，组织培养也取得了成功。常见病害：
一、斑枯病
症状主要为害叶片，开始时叶上生出灰白色枯斑，边缘生褐紫色线圈，较宽，上有许多黑色小粒，乃病原菌的分生孢子器。
防治方法精心养护，使植株健壮。剪去病叶后用30%碱式硫酸铜悬浮液300倍液涂抹剪口。发病初期开始喷洒30%碱式硫酸铜悬浮剂400倍，或70%代森锰锌可湿性粉剂500倍液，隔7至10天喷1次，连喷2至3次。
二、炭疽病
症状为害叶片和茎，病斑圆形，边缘红褐色，中央褐灰色平展。起初病斑不下陷，后期在病斑上可见轮生小黑点。一般上半年老叶发病，下半年新叶发病。
防治方法发现病叶及时沿边缘剪除并销毁。伤口处涂抹或喷淋25%的炭特灵可湿性粉剂500倍液或40%的多硫胶悬剂，发病后喷施50%克菌丹500倍液，或75%的甲基硫菌灵1000倍液。
三、灰霉病
症状主要发生在叶片、叶柄和花瓣上。初发病时病斑暗绿至暗黄白色小斑，水渍状，在高温高湿条件下病斑迅速发展，呈褐色不规则状，以致大片腐烂，并长出灰色霉层。被害花瓣病斑散生，较小，圆形至椭圆形，病斑边缘绿色较深，中部为黄色水渍状坏死，后期败花上布满灰色霉层。
防治方法在秋季和早春换土，以利于植株健康成长，提高抗病能力。多雨季节，用波尔多液喷雾两三次，保护新叶和花蕾，防止发病。发病期间，用80%敌菌丹可湿性粉剂500倍液，或75%百菌清500倍液喷雾防治。
四、青枯病
症状初发病时叶片边缘出现橙黄色至浅褐色斑块，后向中脉扩展，造成整株叶片逐渐枯萎和死亡。
防治方法 用无病种苗繁殖；发现病株及时拔除。尽量减少伤口和叶面淋湿。发病时每株浇灌硫酸链霉素3000倍液，每株0.5升，或喷洒72%农用链霉素1000倍液。